Handleiding voor Ontheemden

€21,99

Winnaar Herman de Coninckprijs 2024!

Een poëtische zoektocht naar Blocks familiewortels in Indonesië

Toen de grootouders van Robin Block na de Indonesische onafhankelijkheid naar Nederland kwamen, wachtte hun een kille ontvangst waar geen inburgeringsboekje tegen opgewassen was. Want hoe maak je van een nieuw land je thuis?

Block spiegelt, balancerend tussen verschillende culturen en nationaliteiten, zijn eigen zoektocht naar identiteit aan die van zijn grootouders. Tijdens zijn reis naar het moderne Indonesië komt 400 jaar koloniale geschiedenis tot leven door de stemmen van en ontmoetingen met verschillende personages. Zo zijn er de eigenzinnige Javaanse oermoeder die voortdurend overhoopligt met de afstandelijke Europese voorvader, een jonge Jakartaanse influencer die haar geheimen letterlijk op haar lijf draagt en een grillige gids die de onderwereld en geestenwereld met elkaar verbindt.

Met rijke beelden en subtiele humor leest deze dichtbundel als een intiem en meeslepend reisverhaal, waarin Block het diep persoonlijke verbindt met een grotere geschiedenis. Voor iedereen die een plek zoekt tussen landen en vlaggen.

Moesson
Recensie

‘Noem [Robin Block] gerust een van de belangrijkste Indische stemmen van zijn generatie. Niet iemand die gemakzuchtig clichés uit het verleden herkauwt, maar ook niet dat verleden al te stellig cancelt.’

Nederlands Dagblad
Recensie

‘Anders dan de thematiek doet vermoeden is er in Handleiding voor ontheemden geen ruimte voor slachtofferschap. De ondertoon van ironie en de relativerende humor voorkomen een al te ongezonde aandacht voor eigen gevoelens. Wie het leest, begrijpt wellicht meer van zichzelf en van anderen. En iemand beter begrijpen is toch vaak de brug naar meer begrip.’

Literair Nederland
Recensie

‘Zijn zoektocht heeft een bundel opgeleverd die betoverend en nuchter tegelijk is, de uitkomst van de erfenis van twee culturen. Block aanvaardt zowel de Nederlandse als de Indonesische kant van zijn afstamming. (…) Hij heeft met deze bundel een monument geschreven voor zijn voorvaderen, maar minstens zo belangrijk is het feit dat hij zijn verre, anonieme oermoeder haar naam heeft weten terug te geven.’

Trouw Letter & Geest
Recensie door Janita Monna

‘In soms pijnlijk mooie beelden (…) en met milde humor, vermengt de persoonlijke zoektocht van de dichter zich met die van koloniale geschiedenis van het land van zijn voorouders.’

De Groene Amsterdammer
Recensie door Alfred Schaffer

‘Een omvangrijke verkenning (…) van zowel het mistige, koloniale verleden als van de eigen positie ten opzichte van dat verleden.’

De Nederlandse Boekengids
Recensie door Eelco Couvreur

‘Handleiding voor Ontheemden is prachtig poëtisch en politiek. Het confronteert, maar laat je niet wegkijken. Het bevraagt, zonder dat het eenduidige antwoorden geeft. Het verbindt een persoonlijk verhaal aan een grotere geschiedenis.’